8 октября 2001 года президент Джордж Буш официально представил новую структуру безопасности США - Office of Homeland Security. Руководителем этого ведомства (Director of the Office of Homeland Security) был назначен бывший морской пехотинец, бывший губернатор штата Пенсильвания и личный друг Буша Томас Ридж. Рабочий кабинет Риджа - в западном крыле Белого дома, где расположены все кабинеты ближайших помощников Буша. Решение о создании этой структуры было принято после событий 11 сентября.
О создании этой структуры Буш заявил в своей речи в Капитолии 20 сентября, в которой отметил, что "это управление будет осуществлять координацию деятельности более чем дюжины федеральных ведомств, включая Центральное разведывательное управление (ЦРУ) и Министерство обороны, чтобы попытаться предотвратить новые нападения террористов".
Впервые подробно о задачах нового ведомства президент заявил 8 октября 2001 года:
…Задачами ведомства являются разработка и координация и реализация исчерпывающей национальной стратегии, защиты США от террористических угроз. Управление координирует исполнительные отраслевые службы, для того чтобы обнаружить, приготовиться, защитить и найти адекватный ответ на террористические атаки, угрожающие США.
Управление будет работать с департаментами и службами всех спецслужб, местными органами власти и частными организациями для достижения этой цели, а также будет дополнять и исправлять по мере необходимости национальную стратегию защиты США от терроризма.
Кроме того, в рамках работы Управления и выполнения задачи защиты терроритории США от угрозы террора создан Совет внутренней безопасности (The Homeland Security Council), который должен обеспечить полную координацию всех ведомств, задействованных в обеспечении внутренней безопасности.
В совет вошли:
Президент, вице-президент, министр финансов, министры обороны, юстиции, здравоохранения, транспорта, директор федерального агентства чрезвычайных ситуаций, директор ФБР, директор ЦРУ, помощник Президента по внутренней безопасности и другие должностные лица исполнительной ветви власти, которых президент может время от времени приглашать в Совет. Руководители Администраций Президента и вице-президента, помощник президента по национальной безопасности могут посещать любые собрания совета.
Госсекретарь, секретарь сельского хозяйства, министр внутренних дел, министры энергетики, труда и торговли, секретарь по делам ветеранов, руководитель Агентства по защите окружающей среды, помощник Президента по экономической политике и помощник Президента по внутренней политике должны посещать собрания Совета по вопросам, относящимся к их компетенции. Председателем Совета является Президент.
В январе 2003 года Office of Homeland Security был переименован в Department of Homeland Security - министерство внутренней безопасности. 24 января 2003 года Том Ридж был назначен министром - Secretary of the Department of Homeland Security. К тому времени общий штат министерства составил 180 тыс. служащих.
1 декабря министр внутренней безопасности Том Ридж официально подал в отставку. В электронном письме, разосланном руководству министерства, Ридж написал, что  гордится министерством как "неординарной организацией, которая каждый день способствует безопасности и свободе Америки". Объясняя причины отставки, Ридж заявил, что в будущем он намерен "сделать более приоритетными некоторые семейные и личные вопросы", в частности, уделять больше внимания играм своего сына в регби.
11 января Буш нашел замену Риджу. Новым министром внутренней безопасности стал Майкл Чертофф, федеральный судья Апелляционного суда в Нью-Джерси, бывший замминистра юстиции.
Чертофф родился в 1953 году в Нью-Джерси. Окончил Гарвард. С 2001 по 2003 год Чертофф занимал пост заместителя министра юстиции США и заместителя генпрокурора США.
В министерстве юстиции США он возглавлял криминальный отдел. После терактов 11 сентября 2001 года он был архитектором антитеррористической политики министерства юстиции. В 2002 году его прочили на пост главы Комиссии по ценным бумагам США, однако он отказался от этого предложения.
"В качестве прокурора Майк преследовал организованную преступность и корпоративное мошенничество", - заявил Буш, представляя кандидатуру нового министра в Рузвельтовской гостиной Белого дома. "Майк был ключевым лидером в борьбе с террором", - подчеркнул президент США. Он отметил, что после терактов 11 сентября 2001 года Чертофф "помог выявить связь терактов с организацией "Аль-Каида". Кандидатура Чертоффа еще подлежит утверждению сенатом США.
Агентства, которые вошли в состав Министерства:
Все агентства распределены по четырем главным управлениям:
Управление безопасности границ и транспорта (Border and Transportation Security),
Управление чрезвычайной готовности и оперативного реагирования (Emergency Preparedness and Response),
Управление науки и технологий (Science and Technology),
Управление анализа информации и защиты инфраструктуры (Information Analysis and Infrastructure Protection).
В состав Управления безопасности границ и транспорта (Border and Transportation Security) вошли:
The U.S. Customs Service (Treasury)
The Immigration and Naturalization Service (part) (Justice)
The Federal Protective Service
The Transportation Security Administration (Transportation)
Federal Law Enforcement Training Center (Treasury)
Animal and Plant Health Inspection Service (part)(Agriculture)
Office for Domestic Preparedness (Justice)
В состав Управления чрезвычайной готовности и оперативного реагирования (Emergency Preparedness and Response):
The Federal Emergency Management Agency (FEMA)
Strategic National Stockpile and the National Disaster Medical System (HHS)
Nuclear Incident Response Team (Energy)
Domestic Emergency Support Teams (Justice)
National Domestic Preparedness Office (FBI)
В состав Управления науки и технологий (Science and Technology):
CBRN Countermeasures Programs (Energy)
Environmental Measurements Laboratory (Energy)
National BW Defense Analysis Center (Defense)
Plum Island Animal Disease Center (Agriculture)
В состав Управления анализа информации и защиты инфраструктуры (Information Analysis and Infrastructure Protection):
Federal Computer Incident Response Center (GSA)
National Communications System (Defense)
National Infrastructure Protection Center (FBI)
Energy Security and Assurance Program (Energy)